N-acetylcysteine กับการรักษาโรคปอดอักเสบ
โรคปอดอักเสบเป็นโรคที่เกิดจากการติดเชื้อในปอด มักเกิดจากแบคทีเรียและไวรัส ซึ่งการเปลี่ยนแปลงของ oxidative metabolism เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้โรคพัฒนาความรุนแรงเพิ่มมากขึ้น
จากการศึกษาพบว่าการติดเชื้อไวรัส ทำให้ความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระในระบบทางเดินหายใจลดลง และมีแนวโน้มที่จะส่งผลให้เกิดความเสียหายในปอด (Hosakote YM et al., 2011) รวมทั้งทำให้ภาวะ oxidative stess เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งมีความสัมพันธ์กับการอักเสบเป็นอย่างมาก เซลล์ปอดจะหลั่งสารสื่อการอักเสบต่างๆ เช่น TNF-α, IL-1 และ IL-8 เพื่อตอบสนองต่อภาวะ oxidative stress โดย TNF-α ที่เกิดขึ้นจะทำให้ mitochondria สร้าง reactive oxygen species (ROS) มากระตุ้นโปรตีน NF-kB และ AP-1 (redox-sensitive transcription factors) ซึ่งทำหน้าที่เกี่ยวกับยีนที่ควบคุมการสร้างสารต้านอนุมูลอิสระและสารสื่อการอักเสบทำให้มีการสร้างสารต้านอนุมูลอิสระน้อยลงและสารสื่ออักเสบเพิ่มขึ้น (Rahaman and MacNee, 2000) ดังนั้นเมื่อภาวะ oxidative stress ลดลง ก็จะส่งผลให้การทำลายปอดลดลงเช่นกัน การให้ N-acetylcysteine สามารถลดสารสื่อการอักเสบอาทิ TNF-α ได้ รวมทั้งช่วยยับยั้งภาวะ oxidative stress และลดปัจจัยที่ทำให้เกิดการอักเสบในปอดได้ (Zhang et al., 2018)